请来中国河豚岛

叶锦春

打开中国地图，请你迅速找出扬中市的位置，恐怕并非易事。因为扬中是全国面积最小的县级市，全境只有332平方公里，在地图上只是个小圆点。
提起中国河豚岛，你准会眼睛发亮，欣喜地说：我知道，就是扬中，长江下游，扬子江中。
中国河豚岛，扬中响亮而显赫的名片。
谈及河豚，孺幼皆知。长江中可食用鱼千万种，数河豚、刀鱼、鲥鱼最鲜美，称为“长江三鲜”，而河豚冠为“三鲜”之首。
河豚味之鲜美，无与伦比，令人垂涎，而且营养和药用价值极高。据专家考证，暗纹东方豚中含有人体必须但不能自行合成的苏氨酸、缬氨酸等8种氨基酸，食用后可维持人体营养均衡，改善肤质，增进免疫功能，还具有暖胃、补虚、美容、健脑、养心滋补之功效；但河豚含有巨毒，为鱼中之最，如果加工不慎，食者可当场致死。但由于这诱人的菜肴鲜美绝伦，喜食者甘愿以死相拼，“拼死吃河豚”之说广为流传。宋代大文豪苏东坡不仅留下“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”的精彩诗篇，还有品尝河豚时发出的“值得一死”的赞叹。著名诗人梅尧臣更是直白：“河豚当是时，贵不数鱼虾”。古人的优美诗句不仅道出河豚之鲜美，还表明他们嗜食河豚。
江水环抱的扬中岛人自然与江鲜尤其是河豚结下了不解之缘。占天时，得地利，更兼人和，近十年来，扬中精心培育江鲜美食文化，打响“河豚”牌，创下了一个个全国第一：
2004年初，扬中市河豚文化研究会和烹饪协会成立。当年3月，举办以河豚美食为主题的首届江鲜美食节，在全国率先将河豚从民间餐桌堂而皇之地搬上了饭店宴席。
2005年11月18日，中国烹饪协会颁发文件，授予扬中市“中国江鲜菜之乡”称号。这是全国第一个以原料产地命名的城市。
2007年3月，由扬中河豚文化研究会主办的“中国河豚网”正式开通，这是全国第一家也是唯一专业的河豚文化研究网站。
2009年4月，《扬中河豚菜谱》出版发行，书中收录了100种菜肴，是扬中以及江南地区数百年乃至上千年以来河豚食用经验、制作技艺的全面总结和研究结晶，填补了中国河豚菜肴专著的空白。
2010年4月，全国首届河豚烹饪技艺大赛在扬中举办，来自全国20多个省市的百余名烹饪大师齐聚一堂，一展河豚烹饪绝活，开全国独办河豚烹饪大赛之先河。
2011年3月19日，扬中市第八届河豚美食节隆重开幕，中国烹饪协会正式授予扬中 “中国河豚美食之乡”“中国河豚烹饪科研基地”的牌匾。28个国家的驻华使节、近百位国家、省、市级媒体记者应邀出席。如此规模盛大的场面实属罕见。《欧洲时报》、美国《侨报》、韩国中华卫视、《人民日报》海外版、中央电视台等媒体多角度报道了美食节盛况——扬中市作为 “中国河豚岛”蜚声海内外。

2012年3月18日，为期两个月的第九届中国扬中河豚美食节开幕。当天，举行首届“国际河豚烹饪邀请赛”，来自韩国、日本、新加坡、我国港澳台地区以及扬中本地的27位烹饪大师，现场表演了极具民族地域特色的河豚烹饪技艺，制作了40多道菜品，堪称河豚烹饪界水平最高的一次展示……

河豚美食因扬中而发扬光大，扬中因河豚美食而名扬四海。

“扬中河豚甲天下”，这句流传最广、影响最大的广告语，已成为海内外美食家的共识。

是吗？

是的！

专家称，凡谓之美食，必须原料精美、厨艺精湛。就此，扬中得天独厚。在这里，你既可品尝到天下最鲜美的河豚，又可确保万无一失。

扬中河豚丰腴精美。河豚是一种洄游性的鱼类，原本生活在海洋，每年春天来到长江中产卵。刚进长江时，其肉质品味只能算是一般般；过了扬中进入镇江焦山一带，河豚就不再进食而开始产卵了，这时的河豚肉质松弛，品味也较差。而扬中距入海口200多公里,有120公里的江岸线，江面宽阔，水流平缓，饵料丰富。溯江而上的河豚一路寻觅江水中的小鱼、小虾、贝壳,到这里时食物链已经发生了根本变化，肉质鲜嫩、脂肪丰富，味感特别好。独特的水域环境造就了扬中河豚的品质鲜肥，弥足珍贵。

至于烹饪河豚，扬中人更擅长。初上扬中岛居住的是渔民，包括河豚在内的江鲜菜肴原本是他们赖以生存的主要食物，几乎人人都能露一手，做上几道精美的江鲜菜。经过数百年的发展，扬中厨师掌握了独特的河豚烹饪秘技。主要有三大特点：一是讲究时鲜，现捕、现杀、现烹饪，“本江鱼起水鲜”。若不是本江的或不是鲜活的水产其鲜味就会逊色；二是控制用油，使菜肴显得浓而不腻，淡而不薄；三是注重食疗，河豚鱼肉可以补虚、去湿气，鱼皮能美容、健胃，鱼肝可治脚气、烫伤、癣疮，鱼精巢可补肾，鱼卵巢可治无名肿毒、乳腺癌、颈淋巴结核等。厨师烹饪时，配以当归、人参、枸杞等各式中药为佐料，可起到明显的食疗作用，极受食客的欢迎。

值得一提的是，扬中厨师对河豚进行无毒化处理，使河豚所有部位，包括河豚肝、河豚子都能食用，素有“河豚不毒扬中人”之说；改变河豚脂肪炸油的常规烧法,采用河豚肝与小榨豆油一起熬制直接烹调,增加了河豚的鲜美味道；选择本地产的嫩燕竹笋、秧草与河豚同煮，将河豚美味发挥到极致。此外，扬中的河豚烹饪法更是多达数十种：红烧河豚、白汁河豚、凉拌河豚皮、河豚烧竹笋、河豚烧秧草、河豚烧老蚌、河豚刺身等，真可谓品种繁多，各具特色，鲜美绝伦。

如今，你不必担心错过春季就尝不到河豚佳肴，在扬中，春、夏、秋、冬一年四季天天能吃上美味的河豚，且扬中河豚大师们各怀有烹饪绝活儿。