河豚属回流性鱼类，春季亲鱼由海入河产卵，幼鱼在江河或湖泊中肥育、生长，翌年春入海。河豚为中小型鱼类，体表有小刺，一般体长20—30厘米，体重400-600克左右。
长江下游沿海地区是天然河豚的主要产地。启东位于长江入海口北侧，是淡水与海水交汇的地方，是河豚回流的必经之道，这里主产河豚品种有暗色东方河豚和条纹东方河豚两种。经过科研人员的多年努力，启东已开始了河豚的人工育苗和养殖，人工养殖的河豚，体肥肉嫩，高鲜低毒。

河豚的肝脏、生殖腺和血液有剧毒，河豚毒素提取后可用于医治神经痛、痉挛等病。1克河豚毒素能使500人丧命，但“无毒不美味”。

河豚肉质鲜美，富含脂肪，蛋白质含量很高。河豚肉之鲜美已成中国美食界之“貂禅”，越是危险，越是垂涎。经专业人员处理清洗后，白煮、红烧均可，吃河豚必须到有许可证的专业酒店、饭馆，千万不能自己清洗、烹制，以免中毒。

烹饪指南（只供参考）：

原料：

养殖河豚、净五花肉块、河蚌、鲜笋片、虾籽、葱结、姜片、绍酒、酱油、绵白糖、精盐、熟猪油、精制膏汤。

制作：

将河豚眼睛、内脏、鳃全部去净，血水严格漂洗净至清为止。炒锅上火烧热，入油、葱结、姜片煸香，入河豚、五花肉、鲜笋片煸透后烹绍酒，入酱油、绵白糖，加入河蚌、火腿、蟹黄油、母鸡、五花肉吊制的膏汤，入虾籽、精盐，大火煮沸，小火焖透后收稠汤汁装盘。

特点：

哧鲜甜，肉肥嫩，汁浓醇。